膠原病と免疫異常
膠原病が発症する原因として免疫異常が起きることが考えられています。
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たとえば、リウマチ熱（リュウマチ熱）の場合は連菌という細菌が体内に侵入したときに、抗体を作りますが、この抗体が心臓の筋肉に結合することによって炎症がおきます。そして、心臓の筋肉を敵とみなしてしまい、攻撃してしまいます。
このように膠原病の発生原因として免疫が異常を起こすことが考えられています。
免疫機能についてもう少し詳しく解説していきます。膠原病と免疫は密接に関係しています。免疫機能とは、もともとは先ほど解説したように人体を攻撃するためにできたのではありません。むしろ人間の体を外敵から身を守るための必要な手段なのです。マクロファージや好中球が細菌が入ってきたときに飲み込んでくれます。
そのような働きで細菌が入ってきても問題なく私たちが過ごせるようになっています。しかし、それだけでは、どうしても対応できない場合があります。その場合にはマクロファージがリンパ球という細胞に連絡を取り、助けを呼びます。リンパ球の中にも数種類が存在しています。Ｔリンパ球は、ほかのリンパ球と連絡をとりあったり、機能を高める物質を分泌します。そして、Ｂリンパ球が抗体を作り、異物や細菌を無害化する働きがあります。そして、それぞれの機能が収まったときには、防御反応は沈静化します。このようにして免疫が人間の身体に対して機能していくのです。
膠原病がなぜ生じてしまうかというと、必要不可欠な自己免疫ですが、人体に有害なものが一度入ってきて抗体ができあがった時に記憶されます。しかし、もしも人体の一部が攻撃対象だと認められ、記憶されてしまうと、何度も攻撃にされされ、人体は炎症が起きます。それが膠原病です。
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